두려움이 눈물로 변한 나의 북녘 방문
* 이 글은 개성 연탄나눔에 참여한 포천나눔의집 신현애(마리아) 님이 작성한 글입니다. 저 는 포천나눔의집에서 천하장사 신장군으로 통하고 있습니다. 힘든 일 마다하지 않고 거뜬히 해내는 모습 탓인지 제게 주어진 별명이지요. 이런 제가 드디어 북녘 땅을 밟고 돌아왔습니다. 북쪽 땅 밟고 싶은 남쪽 땅 천하장사 신장군이 지난 11월 28일 드디어 북쪽 땅을 밟고 온 남쪽 땅 천하장사 신장군이 된 것입니다. 제가 생활하고 있는 포천나눔의집에서 연탄기금을 모으기 시작했습니다. 연탄 5만장을 구입하여 그 연탄을 싣고, 직접 개성에 가서 북녘 주민들에게 전해줄 기회가 생겼다는 공지를 듣게 되었습니다. 그리고 각 나눔의집에서 함께 할 수 있는 인원은 세 명 정도라고 하였습니다. 포천나눔의집 사무국에서는 연탄나눔운동에 참여할 사람을 정하기 위해 신청을 받았고, 치열한 경쟁 속에 제비뽑기로 결정을 하기로 했습니다. 신부님께서 추첨을 하셨고, 저는 마지막 세 번째 행운아가 되었습니다. 제가 뽑히는 순간 얼마나 기뻤던지 뽑히지 못한 사람들 앞에서 주체할 수 없는 웃음을 지으며 기대에 부풀었습니다. 포 천나눔의집에서는 실무자들은 물론이고 주변 분들에게 연탄나눔운동에 동참할 수 있도록 적극적으로 알려나갔습니다. 그런 홍보 속에서 저는 제 주변 분들이 나타내시는 두 가지 반응을 볼 수 있었습니다. 너무나 흔쾌히 동참하시는 분. 그리고 ‘남쪽에도 어려운 사람들이 많은데 북쪽을 도와줘야 하느냐?', '연탄이 어려운 북한 주민들에게 전달되는 것이 아니라 북쪽에서 다른 용도로 이용하는 것이 아니냐?’등. 이런 반응이 맞는다는 생각이 들었습니다. 남쪽에도 힘들게 사시는 분들이 많다는 것 잘 알고 있고, 연탄이 어떻게 쓰일지는 저도 직접 보지 못하니 확인할 바가 없습니다. 하지만 저는 북녘 땅에서 연탄을 필요로 하시는 분들에게 그 연탄이 소중하게 쓰이길 바라며 저의 마음을 비롯하여 연탄기금을 내주신 분들과 그 외에 많은 분들의 마음이 그곳에서 따뜻하게 불타오르길 기대할 뿐이었습니...
